Fermare la deformazione delle parti: come eliminare il fenomeno di “spring-back” negli interni delle auto grazie al riscaldamento a onde infrarosse zonale
Avete mai provato a estrarre una parte dal stampo solo per vederla distorta o restringersi proprio davanti ai vostri occhi? È frustrante. Questo fenomeno di “spring-back” si verifica solitamente a causa di un riscaldamento non uniforme del materiale. All’interno del materiale infatti esistono delle tensioni che agiscono l’una contro l’altra; non appena la parte viene liberata, queste tensioni prendono il sopravvento.
Per risolvere questo problema utilizziamo dei riscaldatori a onde infrarosse ad alta intensità, ma con una particolarità: li dividiamo in zone distinte.
Perché è importante utilizzare un sistema di riscaldamento zonale
La maggior parte dei sistemi di riscaldamento funziona come un unico blocco termico. Il problema è che si creano zone calde e zone fredde nel materiale. Proprio questa irregolarità è la causa della deformazione delle parti.
Invece, noi dividiamo i riscaldatori in circuiti indipendenti. Immaginate di avere dei regolatori separati per ciascuna zona del componente da riscaldare: in questo modo è possibile regolare perfettamente la potenza di riscaldamento per ogni zona specifica. In questo modo, l’intera parte raggiunge contemporaneamente la temperatura critica necessaria per evitare la deformazione.
Nessun gradiente termico, nessuna deformazione: semplicemente una parte che mantiene esattamente la forma desiderata.
Come eliminare le tensioni presenti nel materiale
Per evitare che la parte si muova, bisogna eliminare le tensioni presenti all’interno del plastico. Utilizziamo quindi emettitori a onde infrarosse a breve lunghezza d’onda. A differenza del riscaldamento tradizionale, che influisce soltanto sulla superficie del materiale, questi emettitori penetrano profondamente nella matrice polimerica. In questo modo le catene molecolari possono finalmente rilassarsi.
Abbinando questo metodo a un ciclo di raffreddamento controllato, si ottiene una maggiore precisione nelle dimensioni della parte, riducendo così i problemi durante l’assemblaggio.
Gli svantaggi pratici
Naturalmente, non si tratta di una soluzione perfetta: ci sono alcune cose da tenere in considerazione. Innanzitutto, questi riscaldatori consumano molta energia. Se utilizzate più zone di riscaldamento ad alta potenza, assicuratevi che i vostri impianti elettrici siano in grado di gestire la corrente necessaria. Altrimenti, i circuiti di protezione si disattiveranno non appena premerete il pulsante di avvio.
Inoltre, è importante prestare attenzione alla distanza tra i riscaldatori e il pezzo da trattare: se i riscaldatori sono troppo vicini, il materiale potrebbe bruciarsi. Mantenete i sensori calibrati in modo da non superare la temperatura ideale e rovinare il prodotto finito.