Smettete di sprecare spazio sul vostro piano di lavoro per le linee di verniciatura dei dischi freno. La maggior parte dei laboratori continua ancora ad utilizzare quei forni a convezione enormi. Sapete quali sono: riscaldano l’aria, e l’aria a sua volta riscalda il pezzo da trattare. È un processo lento e inefficiente. Inoltre, poiché ci vuole molto tempo affinché il processo di essiccazione sia completato, si finisce per avere dei tunnel lunghissimi che occupano metà dello spazio disponibile nella fabbrica.
Esiste un modo migliore: gli emettitori a onde infrarosse a corta lunghezza cambiano completamente le regole del gioco. Il trucco sta nel modo in cui il calore viene trasferito. Con gli emettitori a onde infrarosse non bisogna aspettare che l’aria si riscaldi: l’energia raggiunge direttamente il materiale da trattare. È come uscire al sole in una giornata fredda d’inverno: si percepisce subito il calore, anche se l’aria intorno è gelida. Poiché il calore penetra più in profondità e più velocemente, è possibile ridurre notevolmente le dimensioni dei tunnel necessari per il processo di essiccazione. Si ottiene lo stesso risultato in uno spazio molto più ridotto.
Ma non basta semplicemente impostare i parametri e dimenticarsene. Quando si riduce lo spazio disponibile, si concentra molta più energia in un’area più piccola. Di solito, questi sistemi vengono progettati con un’elevata potenza per pollice quadrato, così da permettere di mantenere elevate le prestazioni di produzione, senza dover costruire strutture più grandi.
Attenzione alla velocità della cinghia di trasporto. Se si aumenta troppo la velocità, la superficie del materiale verrà bruciata prima che il nucleo interno si riscaldi. Se invece la velocità è troppo bassa, il materiale potrebbe danneggiarsi. Per evitare problemi, si utilizzano termometri a circuito chiuso che monitorano la temperatura in tempo reale e regolano automaticamente la potenza fornita. In questo modo si elimina ogni tipo di problema legato al funzionamento del sistema.
La realtà… Non posso dire che gli emettitori a onde infrarosse siano la soluzione perfetta per tutti i casi. Sono effettivamente potenti, ma questa potenza genera molto calore all’interno dell’abitacolo del forno. Se si provano ad utilizzare tali emettitori in un vecchio sistema di ventilazione progettato per forni a bassa temperatura, i componenti elettronici potrebbero danneggiarsi. Bisogna assicurarsi che i ventilatori di raffreddamento siano in grado di gestire il carico. Il vantaggio? I costi energetici diminuiscono. Invece di pagare per riscaldare l’intera stanza e le pareti del forno, si spende denaro soltanto per riscaldare il prodotto stesso. È semplicemente più intelligente.