Stop de vervorming: hoe je omgaat met spring-back bij auto-interieurs
Is het je ooit overkomen dat je een onderdeel uit een thermovormingsmal haalt, alleen om te zien hoe het langzaam begint te krommen of te krimpen recht voor je neus? Dat is frustrerend. Je hebt hard gewerkt, maar het onderdeel blijft gewoon niet op zijn plek zitten.
Meestal gebeurt dit omdat het materiaal nog interne spanningen bevat. Als deze spanningen niet worden weggenomen tijdens het verhittingsproces, zullen ze je achtervolgen zodra het onderdeel de mal verlaat.
Het probleem met ‘massale verhitting’
De meeste bedrijven gooien het hele onderdeel gewoon in een standaardoven en hopen op het beste resultaat. Maar hier is het probleem: je onderdelen zijn geen vlakke platen. Ze hebben dikke plekken en dunne wanden.
De dunne gebieden worden snel heet, terwijl de dikke delen nog langzaam opwarmen. Deze verschillen zorgen voor een soort ‘tug-of-war’ binnen het plastic.
Wij hebben een betere manier gevonden. In plaats van één grote warmtebron gebruiken we IR-technologie om de verhitting precies te controleren. Stel je het voor als een speciaal ontworpen warmtekaart. Je kunt de hitteverdeling precies aanpassen: meer hitte op de dikste delen en minder hitte op de randen, zodat deze niet beschadigen. Hierdoor kunnen de polymeerketens zich echt ontspannen. Wanneer het materiaal echt ‘kalm’ is, blijft het op zijn plek.
Het wegnemen van spanningen
Het gaat niet alleen om het toepassen van warmte – het gaat ook om hoe je ermee omgaat. Als een onderdeel te snel of oneffen afkoelt, zal het vervormen. Simpel gezegd.
We combineren kortegolf-IR met middengolf-IR: kortegolf-IR dringt diep door het materiaal heen, terwijl middengolf-IR de oppervlakte stabiel houdt. Het is eigenlijk een manier om de spanningen uit het materiaal te halen.
Het resultaat? Je hoeft geen tijd meer te verspillen aan handmatig bijwerken van onderdelen. Je hoeft ook geen afgekeurde onderdelen weg te gooien. De onderdelen passen gewoon goed.
De nadelen (Want niets is gratis)
Eerlijk gezegd: dit vereist wat meer apparatuur. Je moet nu niet meer alleen maar een schakelaar omzetten. Je hebt te maken met een netwerk van PID-regelaars en veel extra kabels. Het vereist wat meer inspanning om alles goed in te stellen.
En je moet goed opletten op de temperatuur. Hoge-intensiteit IR-apparaten worden erg heet. Als je de koelfans en ventilatie niet goed regelt, kan je eigen elektronica beschadigen.
Als de luchtcirculatie niet goed is, gaan de sensoren fouten vertonen. En zodra de sensoren onjuiste gegevens geven, verdwijnt de dimensionele stabiliteit van het materiaal. Dus spaar geen tijd uit aan het instellen van de koelfans.