Heb je wel eens een onderdeel van het interieur van een auto uit de mal gehaald, alleen om te ontdekken dat het vervormd was? Of ziet het de eerste keer misschien nog in orde uit, maar begint het later weer terug te wijken en zijn vorm te verliezen? Dat is frustrerend. Het probleem is meestal dat het onderdeel nog steeds last heeft van interne spanningen, omdat de verwarming niet optimaal heeft gewerkt. De meeste mensen gooien het hele onderdeel gewoon in een grote oven en hopen op het beste. Maar het gelijkmatig verhitten van het onderdeel is juist waar problemen kunnen ontstaan, vooral wanneer het onderdeel een complexe vorm heeft. Hier is een betere manier:zonegebonden IR-verwarming. In plaats van één grote warmtebron gebruiken we meerdere infraroodemitters. Stel je voor dat je in plaats van één groot lichtapparaat, meerdere spotlights hebt. Op deze manier kun je meer warmte richting de dikste delen van het onderdeel sturen, terwijl je voor de dunne wanden minder warmte gebruikt. Door de warmte in specifieke zones te regelen, kun je de thermische verschillen beheersen. Hierdoor hebben de polymeerketens genoeg tijd om zich te ontspannen en in hun vorm te blijven. De afmetingen van het onderdeel blijven dan constant, zodat het de juiste vorm behoudt. Je moet echter voorzichtig zijn. Als je te veel warmte op een klein gebied richt, kan de oppervlakte beschadigen worden. Het is dus belangrijk om een balans te vinden. Je moet er ook voor zorgen dat je koelsysteem de warmte die zich rondom de IR-emitters ophoopt, aankan. Anders kan je eigen elektronica beschadigd raken. Het instellen van dit systeem is vrij eenvoudig. Je hebt voor elke groep heaters aparte PID-regelaars nodig. Ik raad altijd aan om kwarts-halogeenemitters te gebruiken, want deze werken snel op temperatuur. Het beste van alles? Je kunt de warmtestraling op het laatste moment nog aanpassen. Je hoeft niet te wachten tot de oven het onderdeel heeft verhit. Je kunt simpelweg de conventionele verwarming vervangen, de tijd die nodig is om het onderdeel te verhitten verkorten, en zo voorkomen dat het onderdeel vervormt zodra het de mal verlaat.